Taidemuseon takana virtaava Lasaretinväylä oli aikoinaan tärkeä voiman lähde, johon vuonna 1720 perustettiin vesimylly. Arkkitehti Viktor Joachim Sucksdorfin suunnittelema Myllytullin vesivoimala otettiin käyttöön 1903, mutta 1960-luvulla Lasaretinväylän vesivoimala hiljeni.
Tulipalo vaurioitti vanhaa rakennusta pahoin elokuussa 2006 ja alue oli pitkään sortumavaaran takia aidattu ja näin ollen ihmisiltä suljettu.

Keväällä 2017 Hartela-Forumin kunnostamaan voimalaan avattiin taide- ja tapahtumatila Voimala 1889 Whatever Groupin toimesta. Yhtiömuutoksen myötä vuoden vaihteessa 2018 syntynyt Voimala 1889:n Oy tarjoaa nyt tilassa ammattitaitoisia juhla -ja ravintolapalveluita.

Voimala1889 on Oulun uusin, inspiroivin kulttuuripainotteinen juhla- ja tapahtumapaikka,
joka toimii myös taidegalleriana. Tila toimi erinomasesti kokousten ja yleisötilaisuuksien järjestämiseen. Tarjonnassamme myös viihtyisät saunatilat rennompaan illanviettoon.

Voimalan ja Rauhalan väliin valmistui kesällä 2017 myös tapahtumatori.